循理會恆福(官塘)堂

牧者心語                                                秦家俊傳道
 
將臨期是基督教的教會節期，是於傳統聖誕節四個主日前開始。將臨期所記念的，是道成肉身的基督為世人帶來的拯救和再來。聖經說這是大喜的信息，也關乎萬民的。先知以賽亞書這樣描述祂：「他名稱為『奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君』。」而天使則在耶穌降生時讚美神說：「在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人！」這位策劃奇事的全能者，有一個任務，就是藉著成就福音讓人在地上得享平安。

本來這樣理解耶穌的任務是沒什麼問題的，但耶穌卻曾兩度說過：「你們不要想，我來是叫地上太平；我來並不是叫地上太平，乃是叫地上動刀兵。因為我來是叫人與父親生疏，女兒與母親生疏，媳婦與婆婆生疏。」（太十34～35）「你們以為我來，是叫地上太平嗎？我告訴你們：不是，乃是叫人紛爭，從今以後，一家五個人將要紛爭：三個人和兩個人相爭，兩個人和三個人相爭；父親和兒子相爭，兒子和父親相爭；母親和女兒相爭，女兒和母親相爭；婆婆和媳婦相爭，媳婦和婆婆相爭。」（路十二51～53）那麼聖經是自相矛盾呢？還是「平安」是另有所指呢？

其實從舊約的洪水事件、出埃及事件中，我們都會發現每逢神要帶來平安給人時，總會先除滅「反平安」的勢力；縱然我們不願見到，但過程從來都是動刀動槍的。耶穌帶來（或更準確說，祂再一次重申）有關神的公義、價值觀時，祂實在是挑戰人數千年來的罪惡和自我的價值觀。願意聽的故然能得著主所說的平安，不然便是與之抗衡。沒有和平的方法達致神的平安嗎？很可惜，聖經在這方面消極地說明：沒有。要達到神所應許的平安，反創造、反平安的事必須先消除。從混亂到有秩序，由創造世界已開始了，由耶穌成全的「新創造」必然仍會按著這模式進行。

那麼將臨期有什麼值得我們記念呢？將臨期提醒我們，是神自己的獨生子暫緩了人罪惡的散播，讓人有機會藉著耶穌扭轉了本來被除滅的結局。每當我們看到世上發生種種罪惡時，我們都應想起，耶穌正正是為此而降生，叫我和你不至絕望。雖然不容易渡過這艱難，但願神的應許能使追求平安的人仍有盼望。以馬內利。